超聲應用主要有以下幾方面:
1.超聲檢驗。超聲波的波長(cháng)比一般聲波要短,具有較好的方向性,而且能透過(guò)不透明物質(zhì),這一特性已被廣泛用于超聲波探傷、測厚、測距、遙控和超聲成像技術(shù)。超聲成像是利用超聲波呈現不透明物內部形象的技術(shù) 。把從換能器發(fā)出的超聲波經(jīng)聲透鏡聚焦在不透明試樣上,從試樣透出的超聲波攜帶了被照部位的信息(如對聲波的反射、吸收和散射的能力),經(jīng)聲透鏡匯聚在壓電接收器上,所得電信號輸入放大器,利用掃描系統可把不透明試樣的形象顯示在熒光屏上。上述裝置稱(chēng)為超聲顯微鏡。超聲成像技術(shù)已在醫療檢查方面獲得普遍應用,在微電子器件制造業(yè)中用來(lái)對大規模集成電路進(jìn)行檢查,在材料科學(xué)中用來(lái)顯示合金中不同組分的區域和晶粒間界等。聲全息術(shù)是利用超聲波的干涉原理記錄和重現不透明物的立體圖像的聲成像技術(shù),其原理與光波的全息術(shù)基本相同,只是記錄手段不同而已(見(jiàn)全息術(shù))。用同一超聲信號源激勵兩個(gè)放置在液體中的換能器,它們分別發(fā)射兩束相干的超聲波:一束透過(guò)被研究的物體后成為物波,另一束作為參考波。物波和參考波在液面上相干疊加形成聲全息圖,用激光束照射聲全息圖,利用激光在聲全息圖上反射時(shí)產(chǎn)生的衍射效應而獲得物的重現像,通常用攝像機和電視機作實(shí)時(shí)觀(guān)察。
2.超聲處理。利用超聲的機械作用、空化作用、熱效應和化學(xué)效應,可進(jìn)行超聲焊接、鉆孔、固體的粉碎、乳化 、脫氣、除塵、去鍋垢、清洗、去菌、促進(jìn)化學(xué)反應和進(jìn)行生物學(xué)研究等,在工礦業(yè)、農業(yè)、醫療等各個(gè)部門(mén)獲得了廣泛應用。
3.基礎研究。超聲波作用于介質(zhì)后,在介質(zhì)中產(chǎn)生聲弛豫過(guò)程,聲弛豫過(guò)程伴隨著(zhù)能量在分子各自電度間的輸運過(guò)程,并在宏觀(guān)上表現出對聲波的吸收(見(jiàn)聲波)。通過(guò)物質(zhì)對超聲的吸收規律可探索物質(zhì)的特性和結構,這方面的研究構成了分子聲學(xué)這一聲學(xué)分支。普通聲波的波長(cháng)遠大于固體中的原子間距,在此條件下固體可當作連續介質(zhì) 。但對頻率在1012赫以上的 特超聲波 ,波長(cháng)可與固體中的原子間距相比擬,此時(shí)必須把固體當作是具有空間周期性的點(diǎn)陣結構。點(diǎn)陣振動(dòng)的能量是量子化的 ,稱(chēng)為聲子(見(jiàn)固體物理學(xué))。特超聲對固體的作用可歸結為特超聲與熱聲子、電子、光子和各種準粒子的相互作用。對固體中特超聲的產(chǎn)生、檢測和傳播規律的研究,以及量子液體——液態(tài)氦中聲現象的研究構成了近代聲學(xué)的新領(lǐng)域——